Op Wereldtoerismedag willen we terugblikken en stilstaan bij hoe Benidorm uitgroeide van een klein vissersplaatsje tot een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Spanje.
Wie over de geschiedenis van Benidorm spreekt, spreekt ook over de ontwikkeling van het toerisme in Spanje. In slechts enkele decennia onderging de stad een ingrijpende transformatie die haar economie, stadsbeeld en relatie met de rest van de wereld voorgoed veranderde. Wat begon als een mediterrane plaats die voornamelijk van de visserij leefde, ontwikkelde zich geleidelijk tot een bestemming die reizigers uit heel Spanje en later uit heel Europa wist aan te trekken.
De toeristische geschiedenis van Benidorm begon vorm te krijgen in een periode van grote maatschappelijke veranderingen. Hogere lonen, kortere werktijden en de toenemende populariteit van de auto maakten het voor steeds meer gezinnen mogelijk om te reizen en hun vakantie aan de Middellandse Zee door te brengen.
Auto’s zoals de iconische Seat 600 werden het symbool van een nieuwe manier van reizen. Benidorm begon dankzij zijn aangename klimaat, stranden en ligging aan zee steeds meer bezoekers aan te trekken.
Deze veranderende gewoonten vielen samen met een stad die zelf eveneens volop in ontwikkeling was. De bikini verscheen op de stranden als symbool van een nieuw tijdperk, er kwamen nieuwe hotels, restaurants en winkels bij en betere vervoersverbindingen maakten het voor zowel Spaanse als internationale reizigers eenvoudiger om Benidorm te bereiken.
De ontwikkeling van de luchthaven van Alicante gaf de stad een nieuwe belangrijke impuls, bracht Benidorm dichter bij nieuwe Europese markten en verstevigde zijn positie als vakantiebestemming.
Met de groei van het toerisme kwam ook een van de stedenbouwkundige keuzes die de identiteit van Benidorm het sterkst zouden bepalen: de keuze om in de hoogte te bouwen. De eerste hoogbouw begon de skyline vorm te geven die Benidorm tegenwoordig wereldwijd herkenbaar maakt, als onderdeel van een stedenbouwkundig model dat vandaag internationaal wordt beschouwd als een voorbeeld van duurzame groei.
Van die eerste zomers tot vandaag blijft Benidorm bewijzen dat sommige bestemmingen nooit uit de mode raken: ze evolueren. De stad heeft zich weten aan te passen aan nieuwe generaties reizigers, nieuwe manieren van reizen en nieuwe manieren om van een vakantie te genieten. Juist dat vermogen om te veranderen zonder haar eigen karakter te verliezen, is misschien wel een deel van het geheim achter haar succes. Want een stad die ieder jaar door miljoenen mensen als vakantiebestemming wordt gekozen, moet wel iets bijzonders hebben.
Bij Climia Hotels, actief in de hotelsector sinds 1954, zijn we er trots op deel uit te maken van deze geschiedenis en samen te zijn gegroeid met een bestemming die zichzelf in de loop der jaren telkens opnieuw heeft weten uit te vinden.
Vandaag blijven we met dezelfde passie voor gastvrijheid naar de toekomst kijken, met het bijzondere voorrecht reizigers uit de hele wereld te mogen verwelkomen en, al is het maar voor een paar dagen, deel uit te maken van hun vakantieherinneringen.
